Algunos datos interesantes del venado cola blanca:

Longevidad:

De acuerdo con Cook (1975), se estima que el venado cola blanca puede llegar a vivir de 15 a 20 años en condiciones controladas; sin embargo, en condiciones naturales no ocurre así, ya que la dentadura del venado después del séptimo u octavo año de vida, se encuentra tan desgastada que es posible que muera por inanición, o bien, que la falta de una nutrición adecuada, lo haga presa fácil de los depredadores, parásitos o enfermedades.

De acuerdo a observaciones, se ha podido constatar que cuando las condiciones del hábitat son buenas y se ha hecho un manejo adecuado del mismo, los venados de 6.5 y 7.5 años de edad, alcanzan una buena condición física corporal y un buen desarrollo de sus "canastas" o astas. Calidad que tiende a decrecer a partir de los 8.5 años de edad, por el consiguiente desgaste de sus molares, lo que da como resultado, un bajo aprovechamiento del forraje consumido para su alimentación.

Las astas:

Las astas de los cérvidos son huesos o prolongaciones óseas (temporales) que se desarrollan a partir del hueso frontal de la cabeza del animal, pero con la particularidad de que no están recubiertas o enfundadas como el caso de los cuernos. Las astas son mudadas y regeneradas año con año, cosa que no sucede con los cuernos, y durante su desarrollo y formación, realmente son un hueso vivo relativamente blando; sin embargo, una vez terminado su crecimiento, presentan una consistencia muy sólida y son realmente un hueso muerto (que ya no va a continuar creciendo).

Las astas de color más oscuro, son comunes en los venados machos más viejos, mayores de 4.5 años de edad, porque el "terciopelo" está compuesto por una mayor cantidad de venas y vasos capilares, lo que da como resultado, un manchado más oscuro por efecto de la hemoglobina. En los machos más jóvenes, es común que se presenten astas con coloración más clara, porque existe en el terciopelo una menor cantidad de venas y vasos capilares, y por lo mismo, de hemoglobina.

Ver tambien el siguiente articulo: El motivo de la cornamenta de los venados

Ciclo anual de las astas:

Los cérvidos desarrollan su primer canasta de astas a los 18 meses. Después de la muda de este primer par de astas, los venados machos volverán a desarrollar y mudar un nuevo par de astas cada año.

Después de cumplir los 18 meses, los venados machos cola blanca seguirán el ciclo anual de crecimiento y muda de astas que se describe enseguida, con algunas variaciones, dependiendo de las características particulares de cada año.

Prácticamente el ciclo se inicia en el mes de diciembre con la caída o muda de las astas que se desarrollaron durante el año anterior.

El crecimiento de las nuevas astas se inicia prácticamente en el mes de enero.

Durante toda la etapa de su desarrollo (100 a 120 días aproximadamente), las nuevas astas permanecen cubiertas por una membrana o pielecilla muy delgada y sensible la cual está forrada de pelo (de color café grisáceo) y que por su textura es común que se le denomine "terciopelo".

Una vez que ha terminado el crecimiento y las astas se han endurecido mediante un proceso de mineralización (calcificación), éstas son talladas o pulidas sobre los troncos y ramas de los árboles grandes.

A partir de esta fecha, los machos ostentarán las características y codiciadas astas que año con año buscan los cazadores de trofeos y que el venado utiliza para la defensa de su espacio vital o hembras que corteja durante la época de la "corrida"; o bien, para medir su fuerza en contra de otros machos.