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Como cualquier arco o arma de fuego, los proyectiles para ballesta
vienen en una interminable variedad de tamaños y formas. Como cazadores
ballesteros, es responsabilidad nuestra considerar-estudiar las opciones.
Debemos elegir sabiamente para conseguir lo mejor de nuestra ballesta y
asegurar la mejor colocación y penetración del disparo para
la pieza que hemos elegido.
En los tiempos de la edad media, estos proyectiles eran conocidos como
"Dardos" y "Cuadradillos". Generalmente eran cortos y muy pesados, hechos
de madera o hierro y a menudo usaban plumas hechas con cuero. Algunos incluso
se fabricaban sin plumas ni estabilizadores, usando únicamente un
tubo afilado en la punta.
Las cosas han cambiado. Hoy utilizamos proyectiles largos y ligeros
hechos de los mismos componentes que sus primos verticales y los llamamos
"flechas". "Dardos" es un término arcaico que tiene poco que ver
con los proyectiles que disparamos con las modernas ballestas de
caza.
Las flechas de ballesta actuales están fabricadas generalmente
con aluminio o tubos de fibra de carbono. Los tubos hechos con las modernas
aleaciones de resistente aluminio como las Easton XX75 son fuertes, disponibles
en múltiples opciones de diámetro y peso, y no son caros.
El lado negativo, sin embargo, es que se pueden doblar fácilmente
cuando los usamos y si no te das cuenta de ello perderás precisión.
También tienen la mala costumbre de perder el emplumado si los sometemos
a una caza y climatología realmente duras.
Los tubos de carbono son la última y mejor alternativa al aluminio.
Son extremadamente resistentes para su peso, transfieren la energía
en el impacto mejor y nunca se doblan. Desafortunadamente, algunas veces
su rigidez es menos que perfecta, pero lo suficientemente buena como para
conseguir precisión. El precio es el aspecto negativo aquí.
En los últimos meses, sin embargo, el precio de los materiales para
los tubos de carbono han ido acercándose lo suficiente a los de
aluminio como para hacerlos una opción viable en las flechas de
caza.
La
mayoría de las ballestas actuales están diseñadas
para utilizar tubos de diámetro 22 ó 22/64. El diámetro
del tubo es importante, demasiado grande puede impedir que entre en la
unidad de disparo, pero demasiado pequeño puede hacer que se encaje
en el raíl.
Otro factor, que se ve afectado por el diámetro, es el alineamiento
de la cuerda con la línea central de la flecha. Si el tubo el diámetro
del tubo es demasiado grande o pequeño, la alineación del
empuje de la cuerda estará fuera del centro y producirá en
algunos casos pérdida de puntería y disparos en seco. Por
término medio una ballesta podrá usar sin problemas un tubo
con una diferencia de un calibre arriba o abajo (1/64''), ¡pero no
apuestes por eso!
Desde el punto de vista de la caza, el peso de la flecha sí es
un elemento vital. Flechas ligeras como las 2213, 2216 y la mayoría
de las 22 de carbono, vuelan más rápido, y como el spin raras
veces importa con una ballesta, la puntería es bastante buena con
ellas.
Perderás un poco de energía de impacto si reduces el peso
de la flecha, pero con caza como ciervos y osos esto raramente es un problema.
La reducción del tiempo de vuelo con las flechas ligeras puede ser
una diferencia vital cuando el tiempo de reacción es un factor importante,
así que para ciervos es la elección correcta. Recuerda revisar
cuál es el peso mínimo de flecha que recomienda el fabricante
de tu ballesta, y cómo la seguridad y la fiabilidad se pueden ver
comprometidas por una flecha demasiado ligera.
Las flechas pesadas tienen su lugar también. Tubos como los 2219
son súper cuando unos pocos de pies-libra extra son necesarios.
Para el alce, ciervo canadiense (elk) y otros grandes animales yo sacrificaría
sin remordimientos velocidad y trayectoria en favor de la penetración.
Hace un año, mi esposa y yo viajamos a África a cazar
el búfalo del cabo. Nuestro compromiso entre velocidad y penetración
nos llevó a disparar una enorme flecha de 650 grains a unos 270
pies por segundo para tener 100 pies-libra de energía. ¡Lejos
de mi elección normal de flecha!
Independientemente de tu elección de peso de flecha tienes que
usar una configuración de emplumado adecuada si quieres tener puntería
con puntas de caza. Plumas pequeñas y rectas paralelas al tubo de
la flecha son ideales para tiro al blanco, pero usarlas con puntas de caza
es una invitación al desastre.
El
problema con el emplumado recto es simple, permite que se agregue cualquier
desajuste o defecto de alineación entre la punta de caza y el tubo.
La flecha comienza a apartarse y luego la "realimentación" entre
el problema de equilibrio y la línea de vuelo de la flecha rápidamente
magnifican el defecto.
Usando plumas de 5 pulgadas para dirigir y asegurándonos de que
están montadas con un offset razonable o helicoidalmente puedes
eliminar este problema. Mientras la flecha viaja hacia su blanco se ve
obligada a rotar como una bala disparada por un rifle. Esto significa que
cualquier desalineamiento en el equilibrio del proyectil estará
continuamente reducido en la trayectoria de vuelo en lugar de acentuarse.
¡Presto! Puntería instantánea con punta de caza.
Mucha controversia gira en torno a usar plumas naturales o de plástico
cuando cazamos con ballesta. Los defensores de las plumas naturales claman
por su mejor puntería, mientras que los partidarios de las de plástico
defienden
aspectos como su duración y resistencia a la lluvia.
Supongo que ¡ambos tienen razón! La pluma natural porque
dirige mejor debido a que son rugosas y producen más arrastre para
mantener la punta de caza hacia adelante. Como las plumas naturales pesan
1/3 más que las plásticas salen del agujero más rápido,
pero su mayor resistencia al aire reduce la velocidad de la flecha
rápidamente. El efecto encadenado para las primeras 50 yardas (45m)
sin embargo es que la velocidad es prácticamente idéntica
comparada con las de plástico. Cazar con tiempo húmedo puede
ser una auténtica aventura como no uses un agente antihumedad (y
a veces aunque lo uses) y este es su mayor problema.
Reconozco que es en realidad es una elección personal. Yo uso
pluma natural porque la puntería con punta de caza es importante
para mí y estoy dispuesto a luchar con la cuestión de la
lluvia, pero ¡cada uno con su elección!
En el próximo número trataré de las puntas de caza.
Hasta entonces sean prudentes y buena caza.
© Bill Troubridge.
Presidente de Excalibur crossbow. Canadá.
Publicado en HBM
número de invierno de 2002.
© Traducción:
Juan Carlos Cabrera V.
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muchas gracias